Colorado, 1864. Bird, survivant du massacre de Sand Creek, est envoyé à la prison de Fort Marion en Floride. Soumis à une impitoyable discipline, le jeune Cheyenne est forcé d¹apprendre l¹anglais, de se convertir au christianisme et de se choisir un nouveau nom [xe2][x80][x93] Star. L¹idéologue de ce « processus de civilisation » se nomme Richard H. Pratt, un ancien soldat qui a fondé la tristement célèbre Carlisle Indian School, une institution vouée à l¹éradication de la culture et de l¹identité autochtones. « Tuez l¹Indien, sauvez l¹homme » : telle est sa devise. Des années plus tard, Charles, le fils de Star, rejoint cet établissement, où il est à son tour brutalisé par le geôlier de son père. Son unique consolation, ce sont les moments passés en compagnie d¹une jeune camarade de classe, Opal Viola, avec qui il rêve d¹un avenir commun, pour eux et les générations futures, loin de la violence qui les poursuit. Mais l¹espoir leur est-il seulement permis ' Dans une prose incandescente peuplée de magnifiques personnages, Tommy Orange comble les lacunes de la mémoire en déployant, du XIXe siècle à aujourd¹hui, l¹histoire déchirante d¹une famille amérindienne qui s¹efforce de retrouver le chemin de la vie. Une épopée moderne et bouleversante sur les conséquences collectives et individuelles de l¹assimilation culturelle forcée